ノーラン・ライアン
NYM(1966,1968-1971)－CAL(1972-1979)－HOU(1980-1988)－TEX(1989-1993)
通算成績 807登板 324勝292敗 防御率3.19 5714奪三振 3セーブ fWAR106.7
獲得タイトル：最優秀防御率2回、最多奪三振11回
1987年 34登板 8勝16敗 防御率2.76 270奪三振 fWAR6.4
The Express
MLB歴代1位の5714奪三振を記録した稀代の奪三振マシーン。
1970年代のライアンはカリフォルニア・エンゼルスのエースとして奪三振の山を築いていたが、1979年オフに当時のGM、バジー・ババシ氏が「勝率5割のピッチャーはいらない」と冷遇し、FAでアストロズに移籍。
アストロズとの契約内容は4年総額450万ドルというもので、ライアンはMLB史上初の100万ドルプレイヤーになった。
アストロズと契約を結んだ時点でライアンは32歳を迎えていたが、豪速球はまったく衰えず、短縮シーズンとなった1981年にはリーグトップの防御率1.69をマーク。また、この年ライアンはキャリア5回目のノーヒット・ノーランを達成し、サンディ・コーファックスの記録を塗り替えた。
アストロズ時代は、スティーブン・カールトンと歴代最多奪三振記録を争い、1983年4月27日に当時のMLB記録であったウォルター・ジョンソンの3509奪三振を更新。さらに1985年7月11日のメッツ戦で、前人未到の4000奪三振のマイルストーンに到達した。
ライアンは40歳を過ぎても160キロ近いスピードを維持。さらにエンゼルス時代はシーズン200四球を超えることもあったノーコンぶりが、シーズン二桁四球に収まるほどに良化。また、1986年からはサークルチェンジを習得し、ピッチングにより緩急をつけることに成功。
1987年には8勝16敗と無援護に苦しんだが、奪三振と防御率で投手2冠を達成。しかし、当時は依然としてサイ・ヤング賞争いで勝利数が重要視されていたため、サイ・ヤング賞投票では5位に沈んでしまった。
ライアンは1988年オフにレンジャーズに移籍。アストロズでの9シーズン全てで規定投球回をクリア、106勝、防御率3.13と大型契約の期待に見事に応え、1866奪三振は当時のアストロズの球団最多記録となった。
ライアンは引退後、レンジャーズのCEOとして活躍していたが、2014年にアストロズの特別補佐に復帰。2020年までチームを支えた。
球種はパワーカーブ、サークルチェンジ。
査定に関して
コントロールE
前述のようにアストロズ時代のライアンはコントロールが多少はマシになっており、1987年の与四球率は3.70とかつてのノーコンぶりは影を潜めた。
ドクターK
1987年も奪三振率11.48と奪三振マシーンとして君臨。
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